Storia e caratteristiche:

Il farro è un cereale molto antico. Sembra che il luogo di origine di questo cereale sia stata la Palestina, da qui si è poi diffuso in Egitto (è stato trovato nelle tombe egizie) e in Siria (è citato già nelle opere di Omero).
Per secoli il farro è stato l'alimento base dei romani: era considerato un bene molto prezioso, fungeva infatti da merce di scambio e partecipava al rituale del matrimonio: la sposa offriva allo sposo un dolce o un pane fatto con la farina di farro, che consumavano insieme. Il farro veniva anche utilizzato in alcune cerimonie religiose, come dono propiziatorio agli dei.

E' una pianta erbacea della famiglia delle graminacee. Se ne distinguono tre tipi:

-Triticum dicoccum, il farro propriamente detto medio

- Triticum spelta, chiamato anche spelta o farro maggiore

-Triticum monococcum, chiamato anche piccolo farro.

Varietà:

Questo cereale si trova in commercio in due forme: il farro decorticato (o semplicemente farro) e il farro perlato.
Il farro è un cereale "vestito", in quanto la glumetta, la pellicola esterna del chicco, ricca di fibre, è perfettamente aderente e quindi non viene eliminata dalla normale raffinazione con rulli cilindrici a cui è soggetto il frumento.
Il farro decorticato conserva la glumetta intatta, che viene invece eliminata nel farro perlato, che si presenta di colore molto più chiaro.
Con la farina di farro si produce un ottimo pane, migliore di quello di frumento integrale poiché a parità di fibre non ha il tipico sapore di crusca, ma si avvicina molto al sapore del pane bianco, anzi è addirittura più aromatico e per certi versi migliore.

Coltivazione:

Questo cereale è coltivato soprattutto in Toscana, in Garfagnana, zona confinante con l'Emilia e la Liguria. Il farro della Garfagnana ha ottenuto la certificazione di qualità IGP.

Il farro ha avuto un successo notevole grazie al fatto che cresce bene in terreni poveri ed è molto resistente al freddo.
Con l'avvento di altri cereali, nel medioevo, venne progressivamente abbandonato poiché la resa per ettaro non è molto elevata e la raccolta è difficoltosa poiché i chicchi tendono a cadere sul terreno man mano che maturano.

Informazioni nutrizionali:

 Il farro è senza dubbio il cereale in chicchi più indicato per la sua versatilità, la facilità di cottura, il gusto e le caratteristiche nutrizionali.
È consigliabile scegliere sempre il farro decorticato e non quello perlato, poiché l'operazione di perlatura elimina gran parte delle fibre ma non porta alcun vantaggio in termini di gusto, abbassa solamente i tempi di cottura.
Il farro decorticato non ha il sapore di crusca dei cereali integrali pur contenendo parecchie fibre (circa il 7%), assorbe una quantità di acqua notevole in cottura, quasi 2,5 volte il suo peso, determinando un indice di sazietà notevole, è il cereale meno calorico in assoluto (335 calorie per 100 g) e contiene ben il 15% di proteine, è quindi adatto per essere combinato con i legumi per ottenere piatti unici non troppo calorici.

Il valore nutrizionale del farro e' molto simile alla varieta' del grano tenero. Esso e' ricco di vitamine A, B, C, E e sali minerali, calcio, potassio, magnesio e fosforo, contiene proteine, acidi grassi polinsaturi, ferro, rame e manganese, e e' inoltre ricco di fibre insolubili che favoriscono il regolare lavoro dell'intestino. Per la sua particolare composizione, combatte la stipsi e secondo alcuni nutrizionisti puo' prevenire le neoplasie intestinali. Una zuppa a base di farro fornisce senso di pienezza ritardando lo stimolo della fame, mentre nelle diete alimentari offre un importante apporto di proteine, vitamine sali minerali tra cui il ferro e il calcio. Persone che svolgono attivita' sportiva, pur rimanendo relativamente leggeri, possono avvalersi di una buona quantita' di carboidrati necessari durante gli impegni agonistici, mantenendo un costante livello glicemico e calorico e migliorando la propria resa agonistica. Altre indicazioni nutrizionali sono l'osteoporosi e le anemie mentre da alcuni anni il farro compare in diverse diete dimagranti.

Valori nutrizionali:

Carboidrati: 65,2

Proteine: 13,2

Grassi: 2,2

Acqua: 10,4

Colesterolo: 0

Sodio: 18

Calorie: 338.